Wijncompetities algemeen

www.infoportwine.com
Wijncompetities algemeen.
03/10/09.

Hoewel competities meestal commerciële evenementen zijn en ze vaak worden bekritiseerd, zijn ze belangrijk voor wijnmakers en wijnbedrijven. Enerzijds om te weten hoe hun producten worden gewaardeerd ten opzichte van andere. Anderzijds als marketinginstrument. Met winnaars trek je aandacht, kun je persberichten uitsturen, adverteren en flessen voorzien van awardstickers.

Toch zie je vaak dat een bepaalde wijn in de ene competitie “Best of Show” wordt en in een andere slechts “Brons” wint. En dan weten we nog niet eens welke geweldige wijnen er allemaal buiten de prijzen zijn gevallen, dat wordt niet gepubliceerd. In de meeste gevallen zal 70% van de inzendingen geen prijs winnen.

Hoofdredacteur Luís Ramos Lopes van het Portugese tijdschrift Revista de Vinhos schreef in het meinummer van 2008: “Om een gouden medaille te winnen in een internationaal concours heb je twee dingen nodig: een erg goede wijn en geluk. Om de trofee voor de beste wijn van het concours te winnen moet je een erg goede wijn hebben en véél geluk.”

Beoordelen en jureren is mensenwerk. Denk maar aan de discussies rond de film Oscars of aan de conflicten rond jurysporten zoals turnen en paardendressuur, zelfs tot op de Olympische Spelen.
Het beoordelen van wijnen is niets meer dan het geven van een mening. Vaak is dat een gefundeerde uitspraak na intensieve scholing en veel ervaring, maar het blijft een persoonlijke mening.

Daarom is het verstandig competitieresultaten en individuele beoordelingen een beetje te relativeren. Maar beoordelingen en competities horen bij de mensheid, ze zijn onuitroeibaar. Het blijft dus belangrijk om dit werk zo goed mogelijk te doen.

Zeker in grote competities wordt veel gedaan aan kwaliteitsverhoging met kritische groepsvoorzitters, herkeuringen en discussie over verschillen, maar het blijft een moeilijke opgave om alle smaken op één lijn te brengen. De enorme aantallen echter die de juryleden vaak in enkele dagen moeten beoordelen, kunnen niet anders dan grote verschillen opleveren.
Robert T. Hodgson publiceerde in het Amerikaanse Journal of Wine Economics (herfstnummer 2008) een verslag van zijn studie naar de resultaten van de California State Fair Wine Competition in de jaren 2005 tot en met 2008. Hodgson is een gepensioneerde professor van de Humboldt State University, manager van de Fieldbrook Winery in Humboldt County (zie: http://www.fieldbrookwinery.com/) en heeft gewerkt als jurylid. Zijn conclusies waren: “Ongeveer 10% van de juryleden was in staat hun score binnen een enkele medaillegroep te herhalen. Een andere 10% scoorde voor dezelfde wijn uiteenlopend van Brons tot Goud.”
Zie voor zijn artikel:
http://www.wine-economics.org/journal/content/Volume3/number2/Full%20Texts/01_wine%20economics_Robert%20T.%20Hodgson%20(105-113).pdf
Hodgson publiceerde ook een verslag van een onderzoek naar de vergelijking van de uitslagen van 13 Amerikaanse wijncompetities eveneens in het Journal of Wine Economics (voorjaarsnummer 2009). De conclusie van deze studie was dat: “Van de 2.440 wijnen ingezonden in meer dan drie competities, ontvingen 47% Gouden medailles, maar 84% van deze zelfde wijnen ontvingen ook geen award in een andere competitie.”
Zie voor dit artikel:
http://www.wine-economics.org/journal/content/Volume4/number1/Full%20Texts/1_wine%20economics_vol%204_1_Robert%20Hodgson.pdf
Bijzonder interessant zijn ook de rapporten van de Grand Jury Europeen waarin de variaties en afwijkingen tussen beoordelaars grafisch worden weergegeven. Deze methode werd ontwikkeld door Bernard Burtschy, permanent lid van de Grand Jury en Professor Statistiek in Parijs.
Deze rapporten kunnen (na registratie op de site) worden gevonden op: http://www.grandjuryeuropeen.com/index.php?lang=en
Ter relativering van dit alles een citaat uit het artikel How Wine Competitions Shaped California Wine door Robert Whitley (zie: http://www.whitleyonwine.com/), een ervaren organisator van wijncompetities, publicist en een van de twee oprichters van Wine Review Online (zie: http://www.winereviewonline.com/home.cfm):
“Iedere wijnmaker zal je vertellen dat de proefnotities van een vat wijn van week tot week en van maand tot maand variëren. Zelfs met kwaliteitswijnen is er geen rechte lijn in de ontwikkeling van een wijn vanaf het bottelen tot hij zijn top bereikt. Het zijn allemaal heuvels en dalen en een jonge wijn moet het net treffen wanneer hij voor een jury staat.”
Zie voor zijn artikel: http://www.winereviewonline.com/whitley_wine_competitions.cfm

Ook iedere wijnliefhebber kent het effect dat een wijn in het glas al in korte tijd kan veranderen. En we weten dat de conditie van verschillende flessen van één soort kan variëren en dat zelfs de ambiance waarin je proeft van invloed is. Bovendien zijn lang niet alle wijnen geschikt om zonder mooie combinatie met voedsel te drinken, maar dat gebeurt zeker in competities wel.

Whitley schreef echter ook in zijn eerder genoemde artikel:
Als wijnmakers consequent medailles winnen, kunnen ze vertrouwen hebben in hun richting. En als ze steeds met lege handen blijven staan, weten ze dat er nog veel werk valt te doen.

Het grote belang van competities is vooral gebleken bij de opkomst van de ‘nieuwe’ wijnlanden van Nieuw Zeeland tot Californië. Competities hebben hen geholpen waardering te verdienen en marktaandeel te verwerven.
Misschien wel de eerste competitie ooit was op verzoek van Keizer Napoleon III de Classificatie van Bordeaux Wijnen in 1855. Hoewel vaak onder vuur is de lijst sindsdien nauwelijks veranderd. Zie: http://en.wikipedia.org/wiki/Bordeaux_Wine_Official_Classification_of_1855
Een andere belangrijke competitie was The Judgement of Paris op 24 mei 1976 met Franse en Californische wijnen. Deze competitie werd georganiseerd door de Britse wijnhandelaar in Franse wijnen Steven Spurrier die geloofde dat de Californische wijnen niet zouden winnen. De Californische wijnen deden het echter in alle categorieën heel goed, wat hun definitieve doorbraak betekende.
Zie: http://en.wikipedia.org/wiki/Judgment_of_Paris_(wine)#The_wines
Hoe legendarisch deze competitie was, blijkt uit de verfilming in 2008 onder de titel Bottle Shock. Zie: http://www.bottleshockmovie.com/

In zijn column Arbor Vinous van 1 augustus 2009 geeft Joel Goldberg (zie: http://www.michwine.com/) een mooie impressie van jurering tijdens competities. Op z’n minst kan dit artikel leiden tot enig begrip en respect voor dit lastige werk. Zie: http://annarborchronicle.com/2009/08/01/column-arbor-vinous-10/

Vaak wordt gedacht dat alleen kleine bedrijven hun minder bekende wijnen insturen voor competities. Dat is echter voor de Portindustrie niet waar. Wij hebben alle uitslagen die we in 2008 op onze site hebben gepubliceerd, geturfd en vonden de volgende aantallen vermelde prijzen:
-      The Symington Family Estates 33.
-      Sogrape 18.
-      Sogevinus 14.
-      The Fladgate Partnership 11.
Totaal voor deze vier grote concerns met hun topmerken dus 76 vermelde prijzen.
Daar tegenover stonden 40 vermeldingen van alle andere Portbedrijven samen.
Uiteraard is het criterium voor deze vergelijking nogal willekeurig, maar de uitkomst geeft wel enige indicatie.

De volgende organisaties worden vaak genoemd door competities en in publicaties erover:
-      O.I.V., de Internationale Organisatie voor Wijnstokken en Wijn in Parijs. Zie: http://www.oiv.int/uk/accueil/index.php De O.I.V. is een intergouvernementele organisatie die actief is op het gebied van wijnstokken, wijn, dranken op wijnbasis, tafeldruiven, rozijnen en andere producten van wijnstokken. De aangesloten landen komen zowel uit de oude als de nieuwe wijnwereld. Opvallend niet-lid is de Verenigde Staten. De O.I.V. heeft een uitgebreide Standaard (vernieuwd in 2009) ontwikkeld voor wijncompetities. Zie: http://news.reseau-concept.net/images/oiv_uk/Client/OIV-CONCOURS_332A-2009_EN.pdf Een van de belangrijke regels daarin luidt dat nooit meer dan 30% van alle inzendingen een medaille kan winnen. Competities kunnen erkend en gesponsord worden door de O.I.V., maar moeten daarvoor aan stringente regels voldoen. Zie: http://news.reseau-concept.net/images/oiv_uk/Client/OIV-CONCOURS_332B-2009_EN.pdf
-      U.I.OE., de Internationale Unie van Wijnmakers, een federatie van landelijke organisaties. Zie: http://www.uioe.org/index.cfm/1,113,0,0,html
-      A.S.I., de Internationale Associatie van Sommeliers, een samenwerking van landelijke organisaties. Zie: http://www.sommellerie-internationale.com/index.php?id=42&L=1
-      VinoFed, de organisatie van een aantal middelgrote competities. Zie: http://www.vinofed.com/EN/prix_en.asp Per aangesloten competitie kan één VinoFed trofee worden toegekend. Dat is een trofee voor de wijn met de minste afwijking in scores ontvangen van elk jurylid, de wijn met het kleinste verschil tussen de rekenkundige gemiddelde scores van individuele proevers, de wijn die voldoet aan de vastgestelde voorwaarden en tenminste 86 punt krijgt.
-      WAWWJ, de wereldorganisatie van schrijvers en journalisten over wijn en sterke drank. Zie: http://www.wawwj.com/2009/index_en.php De WAWWJ publiceert elk jaar een ranking van de belangrijkste wijncompetities en berekent op basis van de uitslagen lijsten van de best presterende landen, wijnmakerijen en wijnen.